W. B. Yeats escribió The Lake Isle of Innisfree siendo muy joven y lo recogió en la serie The Rose (1893), de su primera época céltica y crepuscular. Innisfree es una isla real, diminuta, en el lago Gill del condado de Sligo, la tierra de la infancia del poeta. El poema es un sueño de retirada: levantar allí una cabaña de barro y zarzo, sembrar nueve surcos de habas, tener una colmena y vivir solo «en el claro rumoroso de abejas».
Toda la fuerza está en el contraste final. Los dos primeros cuartetos pintan el idilio —la paz que «cae despacio», el mediodía púrpura, las alas del pardillo—, pero el tercero descubre desde dónde se sueña: «mientras estoy en la calzada, o en el gris de las aceras». Yeats lo escribió en Londres, con nostalgia, al oír una fuente en un escaparate que le trajo el rumor del agua del lago. La isla no está en Irlanda: está «en lo hondo del corazón».
Es de los poemas más queridos en lengua inglesa, y fija ya la música por la que Yeats ganaría el Nobel en 1923: la melodía irlandesa, la añoranza de un lugar y el pulso hipnótico del «I will arise and go now» que abre y vuelve a abrir el poema.
El verso se queda en inglés. Traducirlo de paso sería cambiar la obra por una paráfrasis de la obra.