Hombres necios que acusáis

Redondillas, 1689

Hombres necios que acusáisa la mujer, sin razón,sin ver que sois la ocasiónde lo mismo que culpáis;

si con ansia sin igualsolicitáis su desdén,¿por qué queréis que obren biensi las incitáis al mal?

Combatís su resistenciay luego, con gravedad,decís que fue liviandadlo que hizo la diligencia.

Parecer quiere el denuedode vuestro parecer loco,al niño que pone el cocoy luego le tiene miedo.

Queréis, con presunción necia,hallar a la que buscáispara pretendida, Thais,y en la posesión, Lucrecia.

¿Qué humor puede ser más raroque el que, falto de consejo,él mismo empaña el espejoy siente que no esté claro?

Con el favor y el desdéntenéis condición igual,quejándoos, si os tratan mal,burlándoos, si os quieren bien.

Opinión, ninguna gana,pues la que más se recata,si no os admite, es ingrata,y si os admite, es liviana.

Siempre tan necios andáisque, con desigual nivel,a una culpáis por cruely a otra por fácil culpáis.

¿Pues como ha de estar templadala que vuestro amor pretende?,¿si la que es ingrata ofende,y la que es fácil enfada?

Mas, entre el enfado y la penaque vuestro gusto refiere,bien haya la que no os quierey quejaos en hora buena.

Dan vuestras amantes penasa sus libertades alas,y después de hacerlas malaslas queréis hallar muy buenas.

¿Cuál mayor culpa ha tenidoen una pasión errada:la que cae de rogada,o el que ruega de caído?

¿O cuál es de más culpar,aunque cualquiera mal haga;la que peca por la pagao el que paga por pecar?

¿Pues, para qué os espantáisde la culpa que tenéis?Queredlas cual las hacéiso hacedlas cual las buscáis.

Dejad de solicitar,y después, con más razón,acusaréis la aficiónde la que os fuere a rogar.

Bien con muchas armas fundoque lidia vuestra arrogancia,pues en promesa e instanciajuntáis diablo, carne y mundo.

The complete seventeen redondillas, in modernised spelling per the Spanish Wikisource transcription, collated line by line against the Obras selectas (Project Gutenberg #74087). That collation restored one lost opening mark and fixed one typo; the remaining differences between editions are left as they stand.

Public domainThis poem is in the public domain. You may read it, copy it, recite it and publish it without asking anyone.

About the poem

Sor Juana Inés de la Cruz wrote these redondillas in a convent in New Spain, and published them in Inundación castálida (Madrid, 1689) — the first volume of her work to reach print in her lifetime. Old indexes list them under what is less a title than a description: arguye de inconsecuentes el gusto y la censura de los hombres, on the inconsistency of men's desire and men's blame.

The argument is built almost like a legal one. It does not simply call the accusation unfair and stop there: redondilla after redondilla, it shows that the accuser is the one who created the occasion for what he condemns. The clamp closes seventeen times, and every quatrain stands on its own — read four and the whole reasoning is already in your hand.

Seventeen redondillas are sixty-eight octosyllabic lines rhymed abba. The form is the light verse of her day, the shape of songs; using it to press a formal charge is part of what the poem does. It ends without conceding anything: the reproach moves from the behaviour to whoever sustains it.

The verse is kept in Spanish. Translating it in passing would replace the work with a paraphrase of it.