Nocturno

El libro de versos, 1892

Una noche,una noche toda llena de perfumes, de murmullos y de música de alas,una noche,en que ardían en la sombra nupcial y húmeda, las luciérnagas fantásticas,a mi lado, lentamente, contra mí ceñida, toda, muda y pálidacomo si un presentimiento de amarguras infinitashasta el fondo más secreto de tus fibras te agitara,por la senda que atraviesa la llanura florecidacaminabas,y la luna llenapor los cielos azulosos, infinitos y profundos esparcía su luz blanca,y tu sombra,fina y lánguida,y mi sombrapor los rayos de la luna proyectadas,sobre las arenas tristesde la senda se juntabany eran unay eran una¡Y eran una sola sombra larga!¡Y eran una sola sombra larga!¡Y eran una sola sombra larga!Esta nochesolo, el almallena de las infinitas amarguras y agonías de tu muerte,separado de ti misma, por la sombra, por el tiempo y la distancia,por el infinito negrodonde nuestra voz no alcanza,solo y mudopor la senda caminaba,y se oían los ladridos de los perros a la luna,a la luna pálida,y el chillidode las ranas...Sentí frío; ¡era el frío que tenían en tu alcobatus mejillas y tus sienes y tus manos adoradas,entre las blancuras níveasde las mortuorias sábanas!Era el frío del sepulcro, era el frío de la muerte,era el frío de la nada...Y mi sombrapor los rayos de la luna proyectada,iba solaiba sola¡iba sola por la estepa solitaria!Y tu sombra esbelta y ágil,fina y lánguida,como en esa noche tibia de la muerta primavera,como en esa noche llena de perfumes, de murmullos y de músicas de alas,se acercó y marchó con ella,se acercó y marchó con ella,se acercó y marchó con ella... ¡Oh las sombras enlazadas!¡Oh las sombras de los cuerpos que se juntan con las sombras de las almas!¡Oh las sombras que se buscan y se juntan en las noches de negruras y de lágrimas!...

From Nocturno III («Una noche»), written in 1892 as an elegy for his sister Elvira and collected in El libro de versos; via the Spanish Wikisource transcription. A stray double space in the source was collapsed.

Public domainThis poem is in the public domain. You may read it, copy it, recite it and publish it without asking anyone.

About the poem

Silva's «Nocturno» is an elegy for his sister Elvira, who died in 1891. In the first part, on a warm and perfumed night, two shadows — the poet's and hers — draw together and merge into «a single long shadow», the line the poem repeats like a heartbeat.

In the second, she is dead and the poet walks alone; then his shadow goes out to meet hers «and drew near and went off with her». Silva broke the metrical mould of Spanish here: lines of uneven length that flow without stanzas, measured by a single repeating foot. With this poem, for many, modernismo begins.

The verse is kept in Spanish. Translating it in passing would replace the work with a paraphrase of it.